自第二次世界大战结束以来,科学技术的进步已使人类的足迹几乎遍布全球,并向地球之外开拓。各国为了保证其社会的稳定发展和繁荣,对各类资源的需求也日益旺盛。于是在本国资源已被大量开发的前提下,各国的目光自然而然地投射到国境之外的一些不久前尚不被重视的区域,即本文所谓的国家主权管辖范围之外的地方。这些区域所蕴藏的资源,是各国关注和争夺这些区域主权或权利的重点之一。例如大陆架的石油资源、南极的矿产和淡水资源、北极部分区域的冰层下的石油和矿产资源、国际海底区域的结核矿资源、外层空间中众多天体的矿产资源以及稀有的空间位置等等。本文综合了上述区域的资源情况,并将研究的焦点放在美国政府的相关决策上。美国作为二战后的世界头号强国,积极参与了国家主权管辖范围外区域事务的国际政治过程,其中当然包括如何分配和管理这些区域的主权和资源问题。美国的政策强烈的影响了这一问题领域的国际政治图景。虽然在这些问题上,美国并没有一套统一的政策和政策规划,但通过历史的分析我们发现,美国在各个独立问题上的决策过程经常受到国际压力和国内压力的双重影响,国内利益集团的诉求通常成为美国最终决策的依据。由于本论文研究范围的广泛性和复杂性,以及类似研究的缺乏性,本论文采用了案例研究的方法。逐一分析了美国在大陆架资源、南极主权和资源、国际海底区域资源以及外层空间资源问题上的四个重要决策案例。在案例研究的基础上,最终试图说明美国政府在本问题领域决策的本质和依据。这有助于包括中国在内的其它国家以及相关国际机构应时而动,寻找政策发展和规范这些国际问题的最好方式和策略。