天平时期的佛教造像在日本雕刻史上有着“黄金时代”之称,从其所处的奈良时代(710—784年)一直传承至今,在今日本奈良市仍较完好地保留着当时的寺院及其佛像雕刻。根据各寺院财产记录和日本官方史籍记载,有明确纪年及可认定为该时期的作品已近百件,特别是奈良的东大寺、药师寺与唐招提寺的佛教造像,深受中国唐朝佛教造像样式的影响,为世人进一步认识日本天平时代的佛教艺术面貌提供了珍贵的实物资料。本文在前人研究的基础上,结合实地考察,对日本天平佛教造像的风格及其与唐佛造像的关系予以探析。文章主要包括三个部分。第一部分,概述了天平佛教造像对前代即白凤时代佛教造像样式的继承。第二部分,着重探讨唐佛造像样式对天平佛像样式的影响。依据遣唐使等文化中介的历史轨迹,将天平佛像与中国典型的唐佛造像进行风格分析和比对,以明确天平佛像艺术样式的具体来源。第三部分,阐述了天平造像制作上运用的干漆(夹纻)工艺,并集中论述其风格样式及其形成、发展过程中的艺术特征,其中亦对药师寺金堂的药师三尊像进行了时代所属的判断和辨析。全文对日本天平佛像的风格及渊源予以探究,以期明晰日本奈良时代,佛教艺术是如何传承中国本土及有选择性地吸收外来因素以形成独特的风格面貌,并奠定日本佛教造像艺术的基本模式。