现实情况表明，在经济社会生活的众多领域中，计划安排是无效的，并且市场机制也会失灵。对于这些既不能通过私有化又无法由外部计划合理安排的公共事务领域的治理，找出一种合适的制度安排具有极大的理论价值和现实意义。一种理论设想认为，人类行为既有竞争又有合作，上述看似困境的问题可以通过人与人之间合作得以妥善解决。对应于这种具有明显合作特征的制度安排，可以将其纳入个体间由水平契约联结而形成的合作行动的讨论范围。水平合作的产生条件是什么？本文尝试从个体决策知识的角度探讨共同知识的内涵及其对合作行动的产生的影响。文章首先通过对相关文献综述的梳理，在现有研究的基础上对水平合作的性质和产生条件作出了不同角度的剖析，然后在此基础上提出了理论设想，即个体决策知识将决定个体效用函数的性质，而个体效用函数会影响个体的行动，因此，由多个个体决策知识形成的共同知识对群体的合作行为有重大影响。在理论设想的基础上，本文建立了基于参与人决策知识状态的理论模型，并得出了符合理论设想的结论，然后通过考察小区业主共享资源合作治理的案例，从实证检验上较好地验证了理论模型。最后，文章得出结论，关于合作的共同知识在参与人中分布越广，那么水平合作越容易发生。