新媒体的发展改变了当今的媒体生态,推动着传统媒体的转型。艺术领域产生了深刻的变革,表现之一就是新媒体影像艺术大行其道。随着“三网融合”的逐步深入,新媒体将再次迎来新一轮的发展浪潮。在这样的背景下,我们就应该敏锐地观察和把握新媒体的现状和走向,及时地总结其艺术生产的经验,归纳其艺术传播的规律,为进一步的生产实践提供理论上的指导。本文从传统媒体的影像艺术出发,回顾了平面媒体、电影、电视等媒体的影像传播历史,联系“三网融合”在我国的推进,指出传统影像媒体在新媒体时代所面临的困境及其转型的必要性。文章重点分析了新媒体时代影像艺术传播的五个特征:数字化不仅促使全球媒体走向融合,影像艺术也走向数字化的表达,呈现独有的美学特征;影像艺术的娱乐功能得到空前的强化,这种现象的出现有着个人的、社会的深层原因,同时也产生了新的影像娱乐形式;互动影像艺术告别了单向传播模式,多种表现形式结合互动视听特点,体现了互动技术的强大影响力;影像的移动化得益于移动通信系统和无线网络的融合,手机影像大行其道,移动化促成了一种新兴的影像记录和传播方式,改变了传统媒体的传播形式;虚拟实现在影像艺术中的运用营造了逼真的视觉环境,增强现实和混合现实则彰显了虚实结合的独特魅力。然而,新媒体影像传播的自由特征也带来了虚无主义、技术主义和享乐主义等负面影响,面对这些困惑,我们必须坚持对社会的责任,回归对人性的关怀,让新媒体影像艺术更好地为人服务,满足人的需要,实现人的价值。