欧洲作为福利国家的发源地，其完善的社会保障体系和高福利政策一直为世界称赞。但随着金融危机在全球范围内的肆虐，欧洲高福利模式受到严重挑战，福利制度深陷困境之中。我国正处于社会保障制度改革和发展的新时期，研究欧洲福利体系尤其是对金融危机之后欧洲福利困境的研究对我国具有十分重要的借鉴意义。自20世纪70年代欧洲社会保障困境出现之后，欧洲各国积极探索，不断调整和改革福利政策，但收效甚微。以国家干预主义或新自由主义为指导的改革相继失败之后，吉登斯提出了新的改革方向——“第三条道路”即从权利和责任的角度调整福利政策，倡导福利制度中的权利与责任平衡，但改革阻力很大。金融危机爆发之后，欧洲各国福利支出与财政赤字之间矛盾加深，福利支出剧增，财政赤字扩大，失业率居高不下，社会怠惰等等问题使得欧洲高福利制度面临前所未有的危机。欧洲各国试图对现有的福利制度进行调整，但遭到民众的强烈抵制，改革成效欠佳。我国社会保障事业正经历着从“广覆盖低保障”到追求国民更高的福利水平的过程，全面建成小康社会的目标更要求有完善的社会保障制度。但中国的国情决定了其社会保障水平不可能一步到位达到西方发达国家的水平。因此借鉴欧洲在社会保障方面的经验与教训，选择与本国经济实力相适应的社会保障水平就尤为重要。鉴于此次世界金融危机对欧洲社会保障制度的冲击，政府应该建立社会保障方面的的应对经济危机的防控机制。此外，健全完善社会保障管理体制和法律制度也是推动社会保障制度可持续发展不可或缺的保障要素。