湘南民居作为中国传统民居的一部分，因其独特的地理环境而独具特色。湘南民居在使用功能上适用合理、造型质朴、与自然环境和谐统一。同时在哲学、美学、环境学、民俗文化、地域文化等方面都有着特殊的研究价值和实际意义。作者通过大量的实地考察，以翔实、丰富的图片与文字资料，从吉祥图在建筑中运用的角度和造型规律出发，以建筑记号学为切入点，对吉祥图造型的理论体系和传统建筑中记号的应用观念两方面的机理进行了研究，尝试对吉祥图在建筑中的运用进行解读，分析了传统建筑观念中吉祥图与记号、符号相互间内在的逻辑关系与演进，并揭示了吉祥图在建筑中的运用的规律。 在研究方法中，运用分析的方法，注重宏观层次和微观基础的研究，以传统造型规律的理论为基础，结合记号理论，以建筑中使用的吉祥图规律为主线，逻辑一致地揭示了传统民居中的建造规律，民俗、地方性的形成和特点。进而在总结了吉祥图结构特征的基础上，剖析了湘南民居中的组织结构和运动的规律，探讨了传统民居中的吉祥意思、建房的心理、地方性建筑的内在特点等。 湘南民居优美的艺术造型和装饰构造，充分体现了传统民居中技术与艺术之间的互相结合、互相统一。研究湘南民居，为深入理解传统文化与艺术之间的关系指出了一个方向。 本文希望通过对湘南民居的建筑形式的精华及其精神内涵的研究，能够把传统引向创新，从而在思想上发掘出传统民居对于现代建筑设计的影响，创造出根植于当地传统文化的建筑，以自己的方式走向世界。