公众舆论在政治生活和社会发展中发挥着非常重要的作用。现如今科技发达,传播媒介多样,公众舆论已经渗入到生活中。但是公众舆论是把双刃剑,可以激发公众对政治参与的热情,如果一旦被滥用,后果不堪设想。公众舆论思想在18世纪成形,但是舆论思想从柏拉图亚里士多德时期就已出现,那时被称为“意见”。18世纪启蒙运动时期,以卢梭为代表的舆论思想和舆论本质特征相近,带有浓厚的理性主义色彩。从启蒙运动到李普曼时期,舆论观发生了一个划时代的巨大转变,那就是更注重传播媒介的重要性。李普曼提出的“拟态环境”和“刻板成见”两个核心概念,为后人学习公众舆论思想起到了重要作用。笔者在文中将详细剖析李普曼的公众舆论思想。沃尔特·李普曼(Walter Lippmann)是20世纪美国著名的政治评论家、新闻工作者,与美国很多位总统有着密切联系,为他们出谋划策。李普曼一生中写了上万篇专栏文章,出版了30多部著作,对美国人的思维方式有着重大的影响,他获得过两次普利策奖。李普曼的著作都和美国政治生活有关,加上他自身经历,在阐释民主政治时,见解独到,帮助普通民众理解复杂的政治现象,不知不觉的影响了国家决策者,对美国的内政外交决策贡献良多。本文主要内容分为四个部分。第一部分主要介绍李普曼的成长背景和学习经历。李普曼的哲学观是他在哈佛大学读书时开始形成的,这和他的导师们有着密不可分的关系,乔治·桑塔亚纳和威廉·詹姆斯对李普曼的哲学观影响深远。桑塔亚纳是“批判实在论”哲学的创始人,这其中包含唯物主义、实在主义和唯心主义。桑塔亚纳主张用“超然”的态度去面对世界的所有事物,在这一点上,李普曼继承的比较好,他一生都把自己放在“局外人”的角度去看待周遭事物,以淡然的态度面对所经历的重大事件。在社会历史观方面,李普曼从詹姆斯那学习了很多。李普曼认为政治家逻辑思维和形象思维都要善于运用,在语言方面可以向小说家学习。他认为对政治进行评论就要从大局出发,考虑整个国家的利益,要根据事实阐述观点,不能凭自己喜好去随意评论。第二部分,文中深刻剖析李普曼公众舆论思想。主要从两条主线对李普曼的舆论思想进行分析,一是以媒介为主线,主要讲“拟态环境”的作用；二是以公众为主线,阐述以自我为中心的“内部世界”,主要是“刻板成见”的影响。通过对公众舆论原则的分析,了解到李普曼对公众的能力表示深刻怀疑,更是强调精英治国,最后得出结论,公众舆论是非理性的。第三部分在分析李普曼公众舆论思想的基础上,将李普曼的舆论观与几位著名思想家的观点进行对比,有助于读者了解不同社会背景下舆论观的不同体现和所扮演的角色。第四部分讲到李普曼公众舆论的思想对于中国当代政治生活也有着不可忽视的重要影响。高科技的不断发展,新媒体渐渐渗透到公众生活的每个角落,网络给公民政治参与,表达舆论增加了渠道,使得公众舆论的监督能力更强。健康的公众舆论对公民有序的政治参与有着促进作用。在新媒介的环境下如何正确引导公众舆论也是不容忽视的问题。李普曼强调公众舆论是要在根据社会现实判断而产生,不能被虚拟环境所误导,我们要透过现象看到事情的本质。