本文以佛教类书《法苑珠林》中的女性故事为主要研究对象,兼及其他佛教文献,旨在探讨权力关系中女性意义之所在。我们发现,在这些故事中,作为繁衍工具和欲望象征的女性完全被男权话语所操控,男性才是权力的主宰。佛教世界貌似为女性指出了一条“出路”,看似大度地接纳了女性的皈依,承认了女性在佛教世界内的地位;但这个世界同样是一个男权话语系统,女性故事文本中仍然充溢着男性的强势心态,以推崇男身的方式来批判女性的肉身,实质上是消解了女性的存在意义。本文的首章对女性的现实身份做出了界定。通过“佛陀降生”故事原型及其叙事特征和男胎、子嗣与女性存在的意义这两个层面,指出在佛教世界里,女性不过是繁衍的工具。在“佛陀降生”故事原型及其叙事特征中,总结了无性受孕及受孕过程中男方缺位的现象,对母亲的胎梦进行了解读,并特别对鹿女故事做了文本分析。在男胎、子嗣与女性存在意义的关系上,发掘了胎儿与母体的彼此利用之关系,降生之子对母体意义的消解以及投胎转世故事中的女性身体的工具性,从而归结出女性必然被男权社会边缘化的命运。第二章对女性现实存在的本质进行了考察。佛教对女性的色相、食欲、淫欲的塑造,体现出男性话语对女性肉身的蹂躏。女性在佛教中,其本质是欲望的象征。在故事的意义空间里,作者以夸张的语气为女性描绘了各种充溢着欲望的“脸谱”,极力展示她们非正常状态的生活,从而来“意淫”女性。人类与异类相通的故事,暗含着一种顽固的性别歧视,而女性的身体与性都是不洁的。冥配也好,冥婚也罢,“吞吐”亦然,都反映出男性话语对女性世界的“强暴”。最后一章中,本文阐述了女性在男性权力话语下的挣扎与解脱。佛教对女性设立了严厉的惩戒,女性将在地狱里遭受酷刑,抑或被投入畜道。故皈依佛教成为女性无奈的“出路”,诵经、念咒使女性得到自我心理安慰,行善则是契合佛理的具体做法。虽然教义认可了女性的成佛,但“去女性化”的必然历程里渗透的仍旧是男权话语对于男身的推崇。无论是在现实的男权社会中,还是在以男权体系为基点建立的虚拟的佛教信仰世界里,在权力的压迫下,女性几乎不可能得到完全的自觉的解脱。