合同关系中，在合同蹉商、订立、生效、履行、违约救济以至合同结束后的各个阶段，合同当事人都有可能产生纠纷，以致需要对合同／合同条款的含义进行解释或对合同未规定的内容予以补充。这种分析和说明可以由合同当事人作出、可以由居中调解的第三人作出、也可以由法院／仲裁机构作出。其中，由受理合同纠纷的法院／仲裁机构对合同／合同条款所做的具有法律拘束力的分析和说明，就是本文所说的合同解释。　　合同解释是法学理论、部门法和司法实践共同关注的一个课题。在我国，相关文献多限于对具体的合同解释规则起源、发展、消亡这一变迁过程的历史追寻及分析评述。在本文中，笔者力图抛开解释规则的限制，选取我国中级以上人民法院的真实案件作为出发点和落脚点，将完整的合同语境作为研究对象，通过探讨合同解释各要素之间的关系，分析合同解释这一课题。　　全文共分四部分，另外引言和结语。引言主要对合同法的功能以及本文的研究范围作了介绍，并对文中不涉及的几点内容作了简要说明。　　第一章是概论，除先行研究外，还介绍了合同、合同解释的发展历史，从而为下文的分析提供知识背景和历史参照。　　第二、三章是文章的主体，逐个介绍每一个解释要素。对解释要素的分析主要围绕要素的内涵、在具体的合同的解释中的适用、合同法理论的支持等几方面进行。　　第四章是结论部分，对前两章所介绍的案例、理论作了总结性的评析和反思，并提出了一些与合同解释要素有关的未竟的课题。