水是自然环境的重要组成部分,不仅是人类赖以生存和发展的基础性资源,也是经济发展和社会进步的战略性资源。尤其是在人口密集的城市区,水资源的取用数量和质量是一切社会和经济活动的基础和前提。随着我国社会经济和城市化进程的加快,城市建设和居民生活对水资源的需求量不断增加,污水排放量也相应增多,从而影响了水的时空分布、水的循环及水环境容量。这些影响常常会导致城市三大水问题的产生,即:水资源短缺,水环境污染和城市洪涝灾害频发。其严重制约着城市的可持续发展,影响着人民的生活和健康。同时也造成了一系列的生态问题,导致生态系统恶化。水资源问题已经成为长期制约我国经济发展的“瓶颈”之一。面对如此严重的形势,如何缓解城市日益突出的水资源供需矛盾,如何保持水资源的永续利用,如何促进社会—经济—资源—环境的协调发展,已经成为城市可持续发展的重要研究内容之一。于是,有关水资源承载能力的理论和研究应运而生,并受到广泛关注和重视。水资源承载力的研究不仅是水资源优化配置的前提和基础,也为政策的制定提供了参考依据,因此具有现实意义。本文在参阅大量文献,广泛参考前人相关研究成果的基础上,分析总结了国内外水资源承载能力的研究进展,存在问题及发展趋势。同时对城市水资源承载能力的概念内涵、本质特性、研究体系,以及对城市发展的影响做了归纳总结。在充分了解并分析咸阳市的自然地理、社会经济状况,水资源开发利用现状以及存在的问题的前提下,以可持续发展为指导思想,水资源为约束条件,采用最大可承载人口数量法对咸阳市规划水平年2010、2020、2030年的城市水资源最大可承载人口数进行了计算和评价。旨在探讨水资源承载能力对北方缺水城市的影响程度以及城市发展的适宜规模。咸阳市水资源承载能力的计算及评价是本次研究的核心部分。本文在详细研究了计算模型、求解方法以及评价指标后,通过计算分析得出以下结论:咸阳市现状水平年的水资源承载能力不足,人口超载,需在现状供水能力的基础上,采取加大节水力度,新增新建各类供水工程,以及跨流域调水等措施,增加全市的供水量,提高水资源承载能力,使社会—经济—资源—环境协调可持续发展。这些措施和途径,为其他地区水资源承载能力的提高提供了借鉴依据。