中国传统建筑装饰是建筑营造中十分重要的环节,它既有保护构件、美化构件的实际功能,又传递出中华民族的心理和精神的诉求。建筑装饰承载着民俗、社会各个层面的文化现象。由于自然环境和生产、生活方式的差异,不同地域的建筑呈现出不同的风格特征。这些特征实质上就是不同区域民族历史和文化的反映。作为我国少数民族传统民居建筑代表的湘西凤凰,承载着多元的人文思想和艺术元素。从凤凰民居建筑类型、装饰手法、装饰题材和内容在一定程度上可以了解其装饰艺术的形成、形式以与民俗的关系和民众的审美取向就其建筑装饰而论,其形成发展不仅取决于当地的自然条件、生成、生活方式,而且与湘西凤凰民居对建立相对稳定的社会秩序和美好生活的企盼紧密地联系在一起,其装饰艺术手法的运用和表现,反映了历史上凤凰人们因地制宜、就地取材和注重功能与形式统一的质朴思想观念,同时也折射出民众对神灵、祖先和大自然的敬畏、崇拜,以构建自然和谐的生活环境的愿望。通过对湘西凤凰传统建筑装饰的探讨,有助于对湘西凤凰民居建筑风格特征形成及其表现的深入挖掘与研究的推进,同时对现代建筑设计也不无借鉴意义,我们可以从中撷取某些传统元素和装饰手法,使其在现代建筑中传承和重生。