纵观19世纪,以内战为分界点,美国南方黑人不仅在身份地位而且在宗教生活中都处于转型发展时期。在奴隶制下,奴隶在对基督教接纳的同时又融合了非洲传统宗教的遗产,发展了独特的黑人基督教文化,黑人奴隶在精神生活中的富足与创新既赋予了他们自由与解放的希望,又是他们苦难与抗争史上的一抹亮色。内战后,黑人率先在宗教上获得了真正自由的权利,黑人基督教徒的数目大规模增加,黑人教会及独具特色的黑人基督教信仰得到了空前的发展,对美国黑人政治、经济、文化、社会等方面都产生了深远的影响。本文分三个部分,第一部分主要论述内战前南方黑人奴隶的基督教信仰情况。介绍内战前黑人奴隶基督教化的背景、历程、方式及其宗教活动考察。笔者认为内战前黑人奴隶的基督教化呈现出一种不断上升的趋势,尽管南方白人奴隶主采取了诸多限制与迫害,但黑人奴隶仍旧以自己的方式创造了只属于他们自己的精神世界。第二部分论述内战后南方黑人基督教信仰的发展情况。主要介绍黑人独立教会的发展、基督教信仰的特点以及黑人日益教会化的趋势,简要论述基督教与黑人奴隶制的关系及其在美国黑人苦难历程中的作用。内战前黑人奴隶的宗教生活在内战后得以自由的发展,黑人基督教信仰中处处都渗透着种族奴役与反抗的因素。内战前后的黑人基督教发展由隐变显的这一过程是美国黑人宗教文化中重要的一幕,黑人教会在黑人社会中发挥了不可替代的作用。第三部分论述黑人政治自由及19世纪后半期福音派运动的影响。总之,本文的目的在于梳理19世纪美国南方黑人基督教信仰的状况。