创新活动可以来自于国际贸易领域，使得创新活动成为伴有贸易活动的过程，表现为：具有互补优势的国家互相引进、模仿、改造技术和上层建筑或称为制度的过程。国际贸易新理论将传统贸易理论中的比较优势的因素拓展到人力资源、制度等等方面，比较优势在不断地扩大着它的内涵。 制度变迁对贸易的发展起着重要的推动作用，因为制度是影响国际贸易的内生变量。贸易制度的建立和完善起着减少交易成本、减少个人收益与社会收益之间的差异，激励个人或组织从事贸易活动，最终导致贸易发展的作用。我国改革开放以来的对外贸易持续增长的主要原因正是我国对外贸易制度的不断创新。因此，本文选取对外贸易制度创新为研究对象，采取比较分析的方法,研究对外贸易的制度创新过程，这一问题的分析对我国对外贸易制度创新、进一步促进我国对外贸易健康发展，有着极为重要的意义。 本文共分为四个部分：第一部分介绍和分析了对外贸易制度创新理论，这一部分首先介绍了制度经济学的产生发展、制度变迁和制度创新，在此基础上介绍和分析了对外贸易制度创新理论的发展；本文第二部分介绍了发达国家对外贸易制度创新过程，重点选取了日本和美国为研究对象，尽管两国同为发达国家，但是由于自身经济发展特点不同，使得其对外贸易制度创新有着不同的路径和内容；本文第三部分介绍了发展中国家对外贸易制度创新过程，重点选取了韩国和巴西为研究对象，发展中国家对外贸易制度创新路径和内容的分析，对我国对外贸易制度创新有更直接的借鉴意义；本文最后一部分分析了我国对外贸易制度创新，这一部分首先介绍了我国建国之后的对外贸易制度创新过程及取得的成绩，在此基础上，这一部分分析了目前我国对外贸易制度存在的问题，并针对这些问题提出了近一步进行我国对外贸易制度创新的路径选择。