自美国1950年首设防空识别区以来,六十多年间,全世界先后有二十多个沿海国家和地区仿效美国的做法,在国家领空之外的邻接空间划设一定范围的空域作为本国防空识别区。然而,2013年11月,中国政府宣布划设东海防空识别区的行为却引发了国际社会空前的关注和激烈的讨论。本文试图探索在国际空域内沿海国划设防空识别区与各国航空器在区内的飞越自由两者之间的关系问题。全文共分五个部分,第一部分介绍防空识别区的发展历史,总结防空识别区的定义与特征;第二部分从国际法与国内法两个维度思考沿海国划设防空识别区的权利来源,笔者的结论是这种权利并非来自国际条约或习惯,而是源自自然(国际)法;第三部分通过对部分国家防空识别区划设及规制政策之比较得出结论,中国东海防空识别区识别规则并非异乎寻常,理应得到国际社会的理解与尊重;第四部分分析了防空识别区的制度价值,以及目前东亚地区实践中存在的问题。在结论和展望部分,笔者提出,中国可以积极的推动防空识别区实践朝国际习惯甚至国际条约的方向发展,并充分借助这一制度的作用巩固国家的空防,保卫国家安全。