美国与古巴自冷战初期即断绝外交关系,冷战结束后两国依然延续了敌对状态。美国长期对古巴实行制裁封锁政策,而古巴也一直坚持反美立场。但2014年12月17日,两国领导人分别发表讲话,共同宣布开启双边关系正常化进程,这是半个多世纪以来两国关系取得的最大进展。美古为何在此时开启关系正常化进程,两国分别采取了何种措施,将产生什么影响,未来又将遇到哪些挑战,这些问题引起了多方关注,本文试图采用层次分析法与历史文献分析法对此作出全面研究。回顾美古关系深远的历史渊源,美国一直将古巴视为天然附属,但20世纪50年代末的古巴革命造成双方在意识形态上的分裂,最终导致两国断交。此后两国之间偶有缓和,但敌对状态仍是主调。而奥巴马上台后,两国官方良性互动频繁,在贸易、移民、侨汇、旅游、间谍等关键议题上取得有效进展,最终实现历史性突破,开启关系正常化进程。实现这一突破有多重动因：首先,从国际层面来看,在和平与发展的时代主题与全球化趋势下,中国、俄罗斯、欧盟等世界主要经济政治力量积极发展与古巴关系,与美国的长期制裁形成鲜明对比；拉美地区自21世纪初以来逐渐被左翼力量所控制,不再为美国所能随心操控,加上古巴为突破美国封锁制裁付出的多年周边外交努力,拉美国家普遍要求美国解除制裁,促使其重新审视对古巴政策；加拿大与古巴有着悠久的贸易往来和从未断交的良好关系,历任加政府都致力于协调美古关系,而梵蒂冈则借由自身的宗教影响力和与两国的牢固精神纽带进行积极斡旋,加、梵两国为美古之间的秘密谈判和最终和解提供了强大的外部助力。其次,从国家层面来看,对于美国而言,奥巴马时期的美国奉行“巧实力”外交,重视谈判和解与多边合作,为改变对古巴政策奠定了良好的战略基础；重塑与古巴关系有利于赢得拉美国家的信任,维护美国经济与国防的后院安全,符合其当前国家利益；同时,美国国内利益团体也敦促政府改变对古巴政策,传统意义上的、反卡斯特罗政府的保守派古巴裔美国人逐渐为年轻的、主张缓和接触的温和派所取代,加上由于长期制裁遭受损害的商业团体也施压政府,支持制裁的游说团体整体力量遭到削弱,促使奥巴马做出这一历史性决策。对于古巴而言,为破除制裁封锁,一直积极进行国内经济改革、发展外交关系,展现出更加开放、现代、有诚意做出改变的形象,获得了国际社会的普遍支持；缓和与美国关系,将解决古巴长期面临的多重困境,为改革保障一个良好的外部环境。再次,从个人层面来看,奥巴马草根奋斗的经历、富有包容力的个性以及寻求外交遗产的个人诉求,与劳尔·卡斯特罗低调务实的个人作风、推进国家改革的政治目标相契合,成为促使这两位领导人握手言和的重要因素。美古两国开启正常化对于两国、美洲地区和世界格局都将产生积极影响。美国摆脱了“制裁包袱”,有利于提升其地区和世界影响力；古巴则有望走出长期的经济困境,为其经济发展和改革带来巨大机遇。拉美地区消除了主要的地区不稳定因素,各国为应对经济衰退可能修复与美国关系,这将有利于该地区一体化的深入推进。此外,美古关系破冰释放了古巴的巨大商业潜力,进一步营造了良好的市场环境,将使中、俄、欧等受惠,而国际社会也向构建和平公正的国际新秩序迈出了重要一步。但美古两国未来关系的发展仍将面临多重挑战。多年的意识形态对立,导致两国在政治理念和政策目标上有着较大分歧；美国彻底解除对古巴制裁必须通过国会决议,但共和党控制的国会一贯秉持反卡斯特罗的立场,这意味着目前奥巴马只能暂时依靠总统权力促进美古接触,难以根除两国关系的真正症结；古巴国内对于改革也一直存在争议,未来改革将进行到何种程度、去向何处仍是未知,美国所希望看到的西方式民主很难在古巴实现,这也为双边关系的发展增加了不确定性。可以预见的是,虽然两国已重启相关谈判,但两国关系在短期内难以完全实现正常化；而长期来看,和平与合作是美古关系发展的必然趋势,中国、越南等社会主义国家与美国的关系发展模式将为美古关系的进一步发展提供宝贵经验。