沈兼士先生是我国近代著名的语言文字学家，他一生的主要学术研究成果，除《广韵声系》外，大多收在《沈兼士学术论文集》中。沈兼士一生主要从事文字训诂之学，在这方面的突出贡献可以概括为两点：一是在文字发展方面提出文字画和初期意符字两个阶段的学说。二是突出汉语字族学研究的方法并有所示范。他的“文字画”和“初期意符字”理论的提出在文字学界引起了巨大的反响，许多学者为此展开了激烈的争论，沈先生对于文字起源问题的研究多有所启发。在训诂学方面沈兼士最大的贡献是建立了“语根字族”之学。沈先生的字族理论是在前人研究成果的基础上祛各家之短而形成的。他总结了过去的右文学说、声训理论、音转学说以及王念孙的“因声求义”理论，扬弃了旧说的失误，吸收了国外语言文字学的相关成果，为研究汉语词汇、字族奠定了科学的基础。可惜这套学说和研究成果至今没有得到应有的重视。后代学者对沈先生的字族理论时时援引，但是进行系统总结和评价的却很少。沈先生的理论博大精深，需要后辈学人反复地体味，并进一步发扬光大。刘又辛先生在沈先生的研究基础之上又进一步发现并完善其不足之处，使“右文说”理论日益完善。本文分为七部分：　　 首先《引言》，介绍研究的目的、意义、方法、研究现状。　　 第一章《沈兼士简介》，主要介绍沈先生的生平和著述。　　 第二章《沈兼士在文字学方面的研究》，主要探讨沈兼士的“文字画”和“初期意符字”理论。　　 第三章《沈兼士在训诂学方面的研究》，重点探讨了沈兼士在训诂学领域成就卓著的两个方面的研究——字族理论研究和声训研究。　　 第四章《沈兼士与“右文说”》，主要探讨了沈兼士“右文说”的主要内容及沈兼士“右文说”理论的价值与不足。　　 第五章《沈兼士的学术成就与不足》，总结了沈兼士在文字学方面、训诂学方面以及其他方面的成就与不足。　　 最后是《结论》。