回顾历史,中国与东南亚各国围绕着南海主权归属所产生的纠纷无疑是近年来最为复杂和敏感的国际热点问题之一。其中,中菲两国之间的南海争端因为“南海仲裁案”闹剧的发生一度成为南海众多争端中最为突出的矛盾。菲律宾不仅是最早侵扰南海的国家之一,也是除越南外侵占南海岛礁最多的国家。中菲两国的南海争端发展至此经历了漫长的时间段线,并在不同时期随着国际环境和两国国内政局的变化展现出了不同的特点。自1946年至60年代末,中菲南海争端初露端倪。此时,菲律宾部分领导人认为南沙群岛距离其国土较近,易对其造成“安全威胁”,表达过对南沙群岛的觊觎,并希望借助私人占领的方式夺取南沙群岛主权。但迫于无理论支撑以及中国海峡两岸对南海主权立场的严正声明,菲律宾官方并未采取实际措施占领任何南海岛礁,中菲两国的争端初现苗头。20世纪70-80年代,中菲南海争端升温。南海石油资源的发现和国际海洋权斗争的兴起再次激起了菲律宾的野心,菲律宾政府不再隐藏自身的意图,动用军队强行占领了中国南沙群岛的数个岛礁,并加强了对所占岛礁的开发与巩固。中国大陆和台湾被迫采取了一系列举措进行南海维权,中菲南海问题突出。但受自身实力及当时政治环境的影响,海峡两岸均未与菲律宾发生正面冲突,南海争端并未影响到中菲关系。90年代至21世纪初,中菲南海争端升级。随着国力的恢复,中国加强了南海维权,这引起了菲律宾的恐慌。菲国先后在美济礁、黄岩岛等海域挑起争端,引起了中菲两国军队的对峙。此外,菲方力图将两国矛盾推向国际层面,两国争端的影响因素不断增加,内容更加复杂,中菲争端逐渐成为南海各争端中最为突出的矛盾。2009年至2016年,中菲南海争端逐渐激化。寻求“重返亚太”的美国对阿基诺三世予以了扶持,并唆使菲律宾以南海争端为支点向中国发难。中菲南海争端持续升温,呈现出了复杂化和扩大化的态势。此时,菲律宾沦为美国对抗中国的“傀儡”,中菲南海争端逐渐转变为中美之间的博弈。本文利用历史分析法,通过大量的历史史实,分析中菲南海争端发展演变的历史脉络及其发展趋势,具体分析了不同阶段争端的表现形式及其背后的历史原因,认为:中菲南海争端在几十年的发展过程中总体上呈现出了不断激化的特点,但对话和沟通的存在使得两国争端存在战略缓和期。当前两国争端正处于缓和期内,我们应抓住机遇,加强两国沟通,定能使得争端的解决取得突破性进展。