黑格尔在西方哲学史上占有非常重要的地位，近代哲学是通过黑格尔完成并达到顶峰的。他强调以“绝对理念”作为一切存在的本质和根据，它是能动的理性，一切起源于“绝对理念”又复归于它。最终黑格尔建立起了绝对同一的、无所不包的理性体系。 以理性的方式为“混沌”寻找根据，证明其存在的合理性的思维方式是从古希腊开始并沿袭至今的，黑格尔将其发挥到极致。而老子仅以“观”便体验了物我同一的超然，达到与“道”与“混沌”的融合。何以有如此大的认识上的反差?中西文化本质的差异是否与此有关?这是本文研究的关键。黑格尔与老子对“混沌”的不同理解，从现象学的角度来看又都具有了同样的启示：本质存在于现象中，本质在时空中开显自己。存在有认识自身的能力，认识能力与认识对象原是冥合的。 进行黑格尔与老子思想的比较，首先要从哲学史的角度考察他们思想的源流，既有对前人思想的继承又有其发展、创新之处，同时也考察了两人对各自文化的影响；其次要从现象学、时间观、认识论、方法论等角度进行两人思想的解读，从中发现中西方文化的相似和差异；最后谈人的道德、人的自由何以可能即善的实现问题。 黑格尔作为西方理性的集大成者，他生后的哲学发展主要分为以下几种走向：分析哲学、存在主义、现象学和非理性主义哲学。通过对西方哲学史的回顾，发现黑格尔将理性推上绝对高位决非偶然，而老子思想作为中国文化的活水源头之一，其直观理论对后世的影响巨大。本文通过比较理性与直观两种认识方式的性质和特点，试图揭示中西方文化本质的差异取决于思维方式的差异。