对社会保障制度的研究是具有重大理论和现实意义的课题。英国率先建立的完善的现代社会保障制度，对世界各国的社会保障制度的建立和发展具有示范作用，这种示范作用不仅体现在制度层面，而且在理论基础上也具有指导意义。本文从人道主义及自由主义的视角，以政治理论发展及社会保障的实践为线索，在梳理英国社会保障制度发展脉络的基础上，对深藏于其中的理论基础进行剖析，分析这一制度与其赖以建立的理论基础之间的关系，从而揭示出这一影响人类命运的制度的内在价值。人道主义是英国社会保障制度的最深层次的内涵，社会保障制度体系是外在表征，自由主义是连接二者的纽带，三者的起源、演进存在内在的必然联系，这种联系最终体现在社会救济、社会保障(包括福利国家)制度的功能的发挥及目的的实现方面，而其功能的实现也是建立在人道主义及自由主义的理论等的基础之上的。本文认为对英国社会保障制度进行研究，不能仅从制度层面，更不能以意识形态为标准和以当代人的眼光对有着复杂的历史背景的现象进行简单化处理，而应将其置于起源、发展及演变的历史进程中来进行讨论。因此，本文力求客观地分析英国社会保障制度，主要从内在价值、理论基础的角度阐释其制度建立及运行的规律，以期拓宽福利国家研究的理论视野，进而从价值基础、目标模式等方面为中国的社会保障制度的建设提供一些有益的参考。