县域经济是构成我国经济的最基础单元,是国民经济的重要支柱和新的增长点。在新常态的背景下,县域发展面临着全面脱贫、全面实现小康等挑战,发展的瓶颈亟待突破,因此,研究县域经济对实现我国的经济发展具有重大意义。株洲市是湖南省的重要发展极,2015年株洲市有69.21%的常住人口居住在各县市,73.10%的劳动力在县域就业。县域经济是株洲经济的重要基石,如何加快县域经济的发展不仅关系到全面小康社会的建设进程,也决定着整个株洲市的发展。本文引入相关理论,全面梳理国内外县域经济发展经验,系统分析了株洲市县域经济发展现状,并与全省、全国县域经济发展情况进行对比。在对现有县域经济评价指标进行比较、筛选的基础上,构建了县域经济发展水平评价指标体系,并据此建立BP神经网络模型,利用2001-2015年县域经济相关数据对株洲市县域经济发展水平进行了多角度的测算与分析。针对分析结果,对株洲市县域经济发展存在的问题及背后的原因进行探究,并提出发展对策。分析结果表明:(1)2001-2015年株洲市县域经济发展水平呈现逐年上升趋势,“十二五”时期是发展最快的阶段。2001-2015年株洲市县域经济发展水平实现了两个等级的跨越,从县域经济发展水平低跨越到县域经济发展水平中等。2001-2015年,株洲市五县市的县域经济发展有如下特点:一是各县市县域经济发展水平整体呈现逐渐上升的趋势,由发展水平低逐渐向中高等级上升。二是县市间的差距逐渐凸显。三是“十二五”时期,是大部分县市发展最为迅猛的时期。(2)2001—2015年间株洲市县域经济发展水平的空间格局演变有以下三个特点:一是空间格局稳定。二是分异特征明显。三是极化现象增强。(3)通过对2011-2015年长株潭城市群县域经济发展水平的对比分析可知,株洲市县域经济发展水平与长沙市、湘潭市县域经济发展水平比较还有一定差距。同时,2011-2015年长株潭城市群各县市的经济发展水平在逐步提升,但县域经济发展水平高的县市数量少,仍有较大发展空间。长株潭城市群县域经济空间分布不均,呈现北高南低的态势,城市群内部差异明显。市区近郊县域的经济发展水平较高。(4)株洲市县域经济在2001-2015年间实现了较大发展,但仍存在整体发展水平不高、产业结构层次偏低、地域发展不够均衡、体制机制活力不强、发展要素未能聚集等问题。本文从优化县域空间开发格局、提升县市产业发展水平、优化县域经济发展环境、加快城乡统筹步伐四个方面提出发展对策。