贫困问题历来为世界各国所普遍关注,美国作为当今世界唯一的超级大国也不例外。联邦政府重视贫困问题的存在,并真正采取一些有效措施来解决是从20世纪30年代以后开始,罗斯福新政的推行带领美国人民走出了经济危机的困境。到20世纪60年代,美国人民的生活水平开始发生巨大的变化,整个国家也从电气化时代逐步迈入科技和数字化的时代,但并不是所有的美国人都共享到这份高速发展和物质繁荣,国内许多地区仍然深陷贫困的泥沼。在这个时期,联邦政府愈加关心解决落后地区的贫困和发展问题,多部地区开发法案得以通过,各类地区开发管理机构随之成立。林登·贝恩斯·约翰逊(Lyndon Baines Johnson)被认为是美国近现代史上最伟大的总统之一。1964年春,他前往阿巴拉契亚中心地区肯塔基州的马丁县发出“向贫困宣战”的号召,重点关注美国最大的贫困地区——阿巴拉契亚地区,继续推进肯尼迪政府时期未能实行的阿巴拉契亚规划。1965年3月9日,国会正式通过《阿巴拉契亚地区发展法案》,同日联邦政府成立开创了联邦和州合作新模式的阿巴拉契亚地区委员会。法案规定对该地区各州授权联邦的援助,大力投资公路网覆盖、卫生设施和学校的建设、土地改良、矿区恢复、水资源和木材的合理开发、农牧业和旅游业的进一步发展。目的是扩大区域经济机会,促进经济的新发展。这一系列的开发措施取得了比较显著的成就,但是由于开发规划中存在一些考虑不周的问题,以及该地区本身存在的一些难以改善的固有缺陷,因此阿巴拉契亚地区的人们要真正摆脱贫困,拥有美好的生活环境,这还需要政府对其继续开发援助,并根据具体情况对部分政策加以调整。