近代汉族女鞋文化包含的内容是汉族在近代历史发展进程中所创造的物质及非物质文化的总和,通过其物质表现折射出各社会的发展史书,具有较为鲜明的民族性、艺术表现性、民俗民族性以及时代性,其内在文化内涵主要表现在民族发展过程中的民族思想、社会审美观念、政治经济等方面。本文采用了社会学、人类学、艺术学、设计学、图像学等研究方法,从女性文化的视角及立场上对近代汉族女鞋的演变开展研究。从横向角度来看,近代汉族女鞋主要分为弓鞋、放足鞋、天足鞋、西化女鞋和西式女鞋五种类型,其中弓鞋作为汉族传统女鞋形制发展延绵上千年;放足鞋是在近代这一特殊的历史时期出现和存在的女鞋形制;天足鞋则是一种新兴的女鞋形制,取代弓鞋,逐渐演变成为汉族女鞋的普遍样式;西化女鞋和西式女鞋作为近代西方服饰文化传播和介入的不同程度的反应,一种是改良、过渡的,一种是直接、彻底的。从时间的角度看,这五种鞋型之间存在着多维的演变曲线,一维是弓鞋由“弯弓”到“平直”的造型渐变,一维是弓鞋到放足鞋的变革,一维是弓鞋至天足鞋的突变。研究指出近代汉族的女鞋一直处在一个动态的演变过程之中,并且这种演变在空间上是一种共存的复杂局面,尤其在放足运动如火如荼开展的民国时期表现尤为明显。这种演变和共存与近代女性的民族背景、政治环境、经济生活和文化体系等有着紧密的联系。近代随着缠足符号语义由“民族荣耀”突变至“民族耻辱”,天足符号语义得以建构。过程中,女鞋先后经历了帝制对弓鞋的批判、民初对缠足的罪责化以及放足的立法化等政治变革。在经济上,逐渐分化和演变形成“沿海与内陆”、“城市与农村”的二元对立,通商口岸的设立带来了女鞋的西式时髦,而传统农耕生产生活为传统女鞋的留存提供了空间。在文化上,儒家礼教的规范文化受到了强烈的质疑和批判,西方民主和自由文明成为了体系主流。这些诸多的社会环境因素最终促成了缠足衰败、放足涌现、天足盛行和西式舶来等女鞋风俗实践的演变。在近代女鞋演变的过程中,伴随着社会的变迁,其中携带着大量的女性思想意识要素。第一个层面是女鞋演变中女性身体的语言述说,通过还原当时各方的声音,分别客观阐释了传统缠足弓鞋与近代新式高跟鞋的“累”与“用”,重点指出代表先进时髦符号的新式高跟鞋“累”的客观存在,及其“用”的不可否定性。第二个层面是在女鞋演变中女性审美思想的转变,从封建帝制时期高底弓鞋的审美典范,到缠足被揭露后的“神秘美”崩塌,再到弃“文弱细瘦”取“天然健康”的审美取向,是一条自然化、人文化的审美演变之路。第三个层面是近代汉族女鞋演变中女性主体意识的揭示和催生,从“顺从”到“独立”、从“无业”到“有业”,在女性主体意识转变的过程中,女鞋从类型、造型到流行等都发生了彻底的演变。最后一层是基于近代女鞋演变及其符号所指,对现代女性的反思。反思女性主观能动性的塑造与经营,反思从缠足到整形中以牺牲女性生理为代价的审美取向仍旧存在,进而从美学的角度提出“各美其美”与“审美自信”的现代女性个性化、多元化、动态化的理想审美价值建构。