本文通过对中国对外直接投资与邓宁投资发展路径的经验研究，表明中国的对外投资实际基本符合IDP理论，我国的净对外直接投资与GDP之间存在开口向上的二次函数关系。按照该理论和我们的研究，中国目前处于投资发展路径的第二阶段末期，即将进入第三阶段初期，今后5-10年我国将进入对外投资迅速增长时期。协整分析表明，我国的对外直接投资与经济增长之间存在正相关关系，从长期来看，对外直接投资能正向促进我国经济增长，但是目前这种促进作用还非常小。从投向地分析来看，我国企业对外投资绝大部分依然是区域性的，主要集中在亚洲等邻近国，如香港、韩国等，这是大部分国家投资发展初期的战略选择。然随着中国企业实力的增强和经济进一步发展的要求，中国企业对外投资已呈现出向全球扩张的特征，触角伸向美国、加拿大、澳大利亚等。让我们感到意外的是，我国对外直接投资的主要行业分布存在于信息传输、计算机服务和软件业，占总量分布61％，这一结论与邓宁的理论不太符合。依据我国当前在IDP中所处发展阶段，今后我国对外投资的重点行业应该是装配加工型制造业和纺织与服装业等具有相对比较优势的劳动密集型行业。从对外投资的动因来看，我国目前的对外投资主要是市场寻求型投资，但资源寻求型投资和技术寻求型投资将在未来呈增长趋势。投资于海外资源开采业，在智力与技术资源密集的国家投资建立研发机构或技术含量高的中小企业，将是我国今后对外投资的重点领域。