在莫言的作品中,红色是其使用频率最高的颜色,是居于“统治”地位的色调。《红高粱家族》乃上述现象之典型。按照艺术人类学的观点:原始冲动是史前人类解释自然、观照自身和创造文化的动力。对莫言来讲,体现为其笔下描绘的红彤彤的艺术世界,以及对原始生命力的追寻与向往。莫言之所以偏爱红色,正是将其作为原始生命力的象征方式。而在人类文化历史中,通过漫长岁月的文化积淀,红色已经成为一种具有丰富象征意义的原型意象。文章首先运用神话——原型批评的方法对红色原型理论进行构建,归纳出三种最基本的象征意义:血与火,红色最直接的物质体现;生命,红色的基本象征意义;暴力与革命,红色的辅助象征意义。并指出三种基本意义最终统一于具有本原性的出发点:生命意识。接着用红色原型理论对《红高粱家族》进行局部考察,从小说中体现出来的血崇拜意识,生与死的对立统一以及暴力方面的描写入手,详细论证了三种红色基本象征义。最后,再对作品做出红色原型意义上的整体解读。指出作者在小说中表达出来的种的退化带来的忧患意识,女性崇拜以及期待原始生命力复归的倾向,都统一于红色原型意象之下。并据此得出结论:莫言通过红色所建构的文学世界,乃是一个揭示潜藏在人类意识深处的原始生命冲动,向往与追求旺盛生命力的宏伟世界。