城市是人类文明的成果，也是文化发展的一种外在表现形式和载体。文化在城市发展中有着重要的促进作用，城市对文化发展的也有着重要的影响，二者是一种相互促进的关系。中国是一个有着灿烂文化和悠久城市发展史的国家，在近代以前的漫长时间里，中国文化和城市发展形成了以儒家文化为主导的小农经济式的政治型城市发展模式，这种模式在古代社会末期达到了顶峰，并逐渐走向僵化。近代以来，随着西方国家的政治、经济、文化入侵，中国的社会性质开始发生变化，古代社会形成的城市文化发展模式也受到了冲击。客观地说，西方国家给近代中国城市的发展创造了一定的机会。然而这种机会是从外部楔入的，加上国内特殊的国情，中西新旧因素冲合，近代中国的城市发展呈现出了复杂的类型和局面。山东是儒家文化的发源地，受传统文化影响深厚，面向大海、背靠大陆的特殊的地理条件使其拥有和中国大陆相似的城市发展情况。近代中国的各种城市发展类型在山东都可以找到具体代表，所以研究传统文化与近代山东城市发展就具有典型意义。近代山东的城市文化发展情况也因地区差异而表现出不同的特点。具体来说，有发展快的，有发展慢的，还有衰退的。除了自然原因外，传统文化在某种程度上也可以作出一定解释。在近代研究传统文化与城市发展的关系，当然绕不开西方文化因素。西方文化从外部促进了近代山东城市的发展，而传统文化在近代山东城市的影响下也加快了新陈代谢。总体而言，传统文化对近代山东城市发展的影响越来越弱，近代山东城市对传统文化的发展则起到了推陈出新的作用，这是符合近代全球化和工业化背景下城市发展规律的。