文艺复兴时期是西方世界的社会大变革时代,科学、文化、宗教、艺术等方面都发生着巨大变化。尤其是在意大利这种变革最为深刻,影响也最为深远,整个社会都由中世纪的神权至上开始转变为关注人性,肯定人的价值,而圣母作为宗教人物在文艺复兴时期承载着丰富的艺术内涵和世俗价值,与中世纪时期的圣母图像有着巨大差异,因此对于这一时期圣母图像演变的研究具有重要意义,这种演变不是一蹴而就,而是一个漫长的发展过程,因此在论述文艺复兴时期意大利圣母图像的演变之前,对于圣母图像的产生及其13世纪以前地位变化的概述具有必要性,本文会在第一章进行简单概述。第二章会从社会学、神学等方面来集中论述13世纪以前圣母崇拜的原因,正是由于这种崇拜热情才使得圣母图像在此后的发展中成为基督教艺术中的主导图式之一,也成为了意大利文艺复兴时期艺术家所热衷描绘的对象。第三章重点阐释意大利圣母图像自中世纪末期到文艺复兴以来的演变发展,从图像学,艺术学的角度出发,运用对比、列举等方法集中论述圣母图像在塑造手法和表达内涵两方面的转变。第四章论述产生这种变化的原因。总结艺术与宗教、艺术与其他社会意识形态之间的关系,从而更好的指导艺术实践。