毋庸置疑,动机是影响二语学习的最重要的因素之一。加拿大心理学家Gardner和Lambert于20世纪50年代首先开始外语学习动机的研究。在中国,有关外语学习动机的研究始于80年代,但动机研究仍然是一个相对新的领域,尤其是艺术类学生英语学习动机的研究甚少。鉴于此,本文作者采用问卷调查的方法对141名大连理工大学一年级新生及138名鲁迅美术学院大连校区一年级新生的英语学习动机进行了调查。调查旨在分析艺术类学生的英语学习动机,以探究动机激发策略。问卷调查结果输入电脑,采用SPSS软件进行了描述性分析、独立样本T检验和相关性分析。描述性分析、独立样本T检验分析结果表明,艺术类学生的英语学习动机与非艺术类学生英语学习动机相同,为工具性动机;然而,艺术类学生的动机强度远远低于非艺术类学生,两类学生存在显著的差异,因此艺术类学生的英语学习动机急需激发。相关性分析结果表明,动机强度与学习成绩呈密切正相关,动机强度与影响动机的变量紧密相关,动机变量对学习成绩亦有密切影响。基于上述调查结果,作者提出了一些动机激发策略,并运用动机激发策略进行实验,即将激发策略运用到课堂教学中,以验证其有效性。实验在两个班级,对照组和实验组中进行,共持续17周。学期结束时,两个班级参与了A级测试并在实验班进行了动机类型问卷调查。问卷调查结果说明实验班学生的融合性动机有所提高;测试结果表明实验班学生的成绩明显高于对照班学生的成绩。研究得出结论,动机激发策略能够有效地激发学生的学习动机。