二十世纪上半叶,开创现代主义的大师们在努力地寻求一种重构文学、重现现实的诗歌表现途径。现代主义诗歌力求区别于传统的诗歌形式,但却无法回避文学传统巨大的影响。在寻求将传统和发展融合在一起的道路上,神话,以其恢弘的历史内涵,灵活的表现形式成为现代主义诗人用以构造古代与现代之间一种连续性的强有力的表现手段。 特·斯·艾略特(1888—1965),现代主义诗人的代表,就是在这样一种变革却又需延续的文学大环境中进行他的创作。在他的主要诗歌,如脍炙人口的《荒原》、《四个四重奏》、《灰色星期三》、《普鲁富弗洛克的情歌》、《三圣人的旅程》中,都表现出一种强烈的神话意识。本文将针对艾略特的神话意识进行分析,通过对形成其神话意识的社会背景和神话理论的介绍,在对一些神话的起源和种类进行探究的过程中分析出诗人使用神话典故的类别系统和神话的源流系统,并进一步展示艾略特诗歌和神话融会贯通的协调效果,揭示诗人通过使用神话所表现出的深层的思想趋向。