题画诗是诗与书画艺术的结合，在北宋，文人品赏绘画与题咏唱和的风气十分兴盛，涌现出许多题画佳作。苏轼是文人集团的领袖，主导着当时文艺审美文化的风尚。他提出的“士人画”观念，将绘画纳入文学传统的体系中，开创了以欣赏文学作品的方式品评绘画的新局面。他和黄庭坚开辟了题画诗的新时代，其题画诗不仅和绘画艺术相联系，更和他们的人生与思想相联系。　　苏轼的题画诗创作伴随其一生，从嘉祐六年(1061)创作第一首题画诗《次韵水官诗》开始，到熙宁末年着手作画，再到元祐年间的汴京的诗画唱和活动，直至晚年回忆元祐旧事和观看苏过作画的题画诗写作，一直笔耕不辍，为后世留下了许多题画诗作品。黄庭坚虽不能画，但与苏轼兄弟、晁补之兄弟、米芾、李公麟等人往来论画品评，艺术鉴赏十分精到，北宋文人罕有出其右者。其题画诗的数量亦可观，他创作的百余首题画诗作，内容十分丰富，进一步促进北宋题画诗的发展。　　苏轼不仅在绘画方面很有天赋，在绘画理论上颇有建树。他第一次提出了“士人画”的概念，对诗与画的关系作了精辟的论述。他提出了“诗画本一律，天工与清新”，又谓“诗中有画，画中有诗”。他认为绘画应该注重主观意趣的表现和抒发，而不以形似为主，追求神似，推崇“赵昌花传神”的绘画境界。黄庭坚不以画名，但他的论画与鉴赏十分精到，而且精通书法，写了不少书画题跋。他提出的“书画当观韵”的观点，深受佛教禅宗的影响，他以禅论画，重视诗画神韵，认为画艺天成。　　“尚意”理论在宋代大行其道，盛行于包括诗、书、画在内的文艺领域，这与苏轼竭力鼓吹“尚意”书风并且建立起比较完整的理论体系有关系，也有着禅宗思想逐渐为士大夫们普遍接受的思想因素。在书法领域，黄庭坚发展出“重韵”的特色，创造出丰筋多骨雄健奇崛的黄体书法，从而自成一家。他崇尚天才，但能在苦学的基础上选择一条适合自己个性的道路，在见识上比苏轼更为清醒和高明。