小清河是山东省一条历史悠久的重要河道。它原为古济水下游残渠,自宋代开挖以来河道屡有变迁,直到清末才形成现在小清河的水道。它位于黄河南侧,全长237公里。起源于济南西郊的纳玉符河下游的睦里闸,汇集济南城市中心泉群,流经历城、章丘、邹平、高青、博兴,恒台、广饶、寿光等地,最后由寿光羊角沟流入渤海。小清河不仅是山东省的12条主要河道之一,也是山东省唯一的海陆联运内河河道,兼有排洪、除涝、灌溉、航运等多种功能。由于特殊的地理、水文环境,小清河水患不断。从明代始小清河就开始零星治理,历经清代、民国时期、新中国初期,直到今天小清河综合治理仍是山东省和济南市重点工程。在小清河治理长达四五百年的历史上,清代是一个的重要时期。清初和康乾年间,山东巡抚张鹏、桑格、李树德、徐绩先后进行了四次治理,这些治理活动多是局部的、区域性的治理,主要以防洪为主的疏浚工作为主。到清末光绪时期,游百川、陈士杰的小清河治理和盛宣怀的小清河治理,规模都比较大。特别是盛宣怀的小清河治理,在历史上第一次实现小清河的全流域贯通,也奠定了今天小清河的基本流势。迨至民国建立之后,先后成立小清河疏浚工程局和小清河工程局,水利专家李文田、李仪祉对小清河实地查勘工作,制定以发展航运为主要目的的小清河工程规划。所有这些利用现代水利的理念和科技方法所开展的小清河治理活动,在小清河治理历史上是一个重要的转变。尽管每一时期的小清河治理重点和策略并不相同,但小清河治理对于山东社会经济的发展至关重要,这也是小清河治理前后不断的主要原因。从清代和民国时期的实践来看,小清河治理中特别要注意的是系统综合治理,全面考虑影响小清河治理的多方面制约因素,以及科学应用现代水利知识和科技方法等。