冷战后,美国学者约瑟夫·奈针对国际形势发生的深刻变化提出著名的“软实力”理论,为国内外专家学者研究国际关系提供了崭新视角。随着全球化进程迅速深入和全球性问题大量出现,软实力日益成为衡量一国综合国力和国际地位的重要指标,许多国家甚至将有关研究上升到战略层次。根据奈的论述,软实力主要来自文化、政治价值观和外交政策等三种资源。危机外交作为一种日益引起人们关注的外交形式,在提升软实力方面具有独特作用,逐渐成为世界各国公认的提升软实力的重要手段。作为日渐具有世界性影响力的大国,中国非常重视软实力建设,国内专家学者已经进行了全面深入研究,但鲜有针对危机外交对提升中国软实力作用的专门研究。目前,中国在利用危机外交提升软实力方面已有很多成功实践,但还是被动的、不成体系的,与日益发展的国际形势和中国日渐增长的综合国力不相适应。因此,进一步探索中国危机外交对提升软实力的作用、存在的不足及今后改进的方面,对于提升中国软实力具有重要的现实意义。　　 本研究从三个层次围绕危机外交对于提升中国软实力的作用展开论述：第一部分从软实力和危机外交的内涵着手,分析了危机外交与软实力的关系,尤其是危机外交对提升软实力的作用；第二部分首先回顾中国危机外交发展的三个阶段,阐述中国软实力的构成,然后结合中国近年来处理重大国内外危机的成功案例,重点分析了危机外交对提升中国软实力的作用:提升中国国际地位和国家形象、提高中国国际事务决策权和话语权、强化中国经济社会发展理念、制度和模式吸引力、增强中国文化吸引力、增进中国国家凝聚力等；第三部分在分析面临的新形势的基础上,提出中国危机外交需要完善的几个方面,主要是:加强危机外交理论研究和学术支撑、进一步完善危机外交体制机制建设、强化预案的可操作性、加强危机外交专业人才队伍建设、着力加强危机预测预警工作力度。