在我国绘画史上出现过诸多以善于刻画动物形象而著名的画师,可他们的作品多只见于文献记载,传世之作甚少。敦煌莫高窟壁画包罗万象,其中存在着为数众多的动物画像,其种类之多、技法之新、所表现出的承继关系及其自身体系的完整性、可靠性在中国是绝无仅有的。而至今为止,敦煌学学者很少有对动物形象画进行专门研究的,对其关注度较低。敦煌莫高窟壁画中的动物画对填补我国绘画史中的空缺具有重要的作用,学术地位不可低估。本文笔者以唐代敦煌莫高窟壁画中出现的动物形象为研究对象,首先对壁画中出现的众多动物形象进行分类,而后分析了各种动物形象的来源及其在壁画构造中发挥的作用,并在此基础上对莫高窟壁画唐代与其他时代出现的的典型动物画形象做了比较研究。文章通过对一些列以动物形象为主题的论述、比较,希望能将敦煌莫高窟唐代壁画中出现的动物形象做一较为系统的研究概述,并在一定程度上对我国绘画史中出现的动物画空缺起到有效的补充作用。