柴胡为伞形科植物北柴胡(Bupleurum chinense DC.)的干燥根,具有和解表里,疏肝,升阳等功效。用于感冒发热,寒热往来,胸胁胀痛等。《中国药典》2005年版收载了柴胡和醋柴胡。古代炮制理论认为柴胡“入解表药生用,清肝炒熟用”,柴胡醋制前后化学成分有何变化,与醋制作用有无相关性,目前尚无报道。为了探究古人的炮制意图,本试验在参考大量文献的基础上,主要进行了以下5个方面的研究。通过对柴胡醋制前后柴胡皂苷a、d含量进行的比较,表明醋制可使柴胡皂苷a、d的含量降低,转化为柴胡皂苷b1、b2;采用GC-MS联用技术,对柴胡醋制前后挥发油成分进行分析,结果表明醋制后正己醛、正庚醛、2-戊基呋喃、(E,E)2,4-癸二烯醛等具有柴胡挥发油解热、抗炎的药效物质基础成分的相对含量发生降低,证明了柴胡“入解表药生用”的理论有一定科学意义。考察了柴胡与醋柴胡的解热作用,实验结果表明,柴胡与醋柴胡均能降低干酵母所致大鼠发热的体温,且柴胡解热作用强于醋柴胡,验证了柴胡“入解表药生用”的理论具有一定的合理性。通过考察柴胡醋制前后对肝郁证小鼠体征、体重及免疫器官重量的影响,表明柴胡和醋柴胡均可改善肝郁证小鼠肝郁气结证候的表现,拮抗肝郁证动物免疫器官重量减轻,且醋柴胡的作用强于柴胡生品,说明传统柴胡的醋制方法有一定的合理性和科学性,是值得加以肯定的。采用L9(34)正交试验,以柴胡皂苷b2的含量为指标,优选出醋柴胡的最佳炮制工艺为每100kg柴胡饮片加60kg米醋,闷润4h,于140～150℃,炒6min。完成了柴胡和醋柴胡的质量标准及起草说明,建立了柴胡和醋柴胡中柴胡皂苷a、d及柴胡皂苷b2含量的测定方法,并进行了显微鉴别、薄层鉴别、水分、总灰分、酸不溶性灰分、浸出物等指标的测定。通过查阅大量关于柴胡的古代和现代文献,进行了系统的研究和整理,理清了柴胡的历史沿革,归纳了柴胡的研究进展,为醋柴胡炮制工艺及化学、药理的研究奠定理论基础。