美国外交思想库诞生早,发展成熟完善,在美国对外政策制定中的地位可以说是权重位高,政府、国会以及政党受其影响很大,思想库在一定程度上左右着美国的外交决策。尽管中国外交思想库近年来有一定的进步和发展,取得了可喜的成就,但是由于中国外交思想库起步较晚,加上体制等原因,导致它们的发展总是受到很多限制。本文主要采用比较分析的方法对比中美两国外交思想库各个方面,可以更直观的展现美国外交思想库发展壮大的先进经验及中国外交思想库发展过程中的缺陷,从而学习和借鉴美国思想库的优点来推动我国外交思想库走向成熟。文章首先介绍了思想库的起源及概念的界定,然后从两国外交思想库的发展演变、运行机制、影响对外决策的政治体制、主要方式及外交思想库在外交政策中的作用等方面进行比较研究。通过比较总结出中国外交思想库在体制,自身人员构成、运行机制和组织结构等方面的不足。最后,借鉴美国外交思想库成功的经验,结合中国外交思想库自身实际条件,从政府层面、外交思想库自身建设及对外交流方面提出了今后发展的建议,以推动外交思想库走出中国特色的道路。