“自然”是中国古代文论的重要范畴，中国古代文论存在着一种以“自然”为核心而展开的重要文学思想。我们称之为“自然”论文学观。中国古代“自然”论文学观源远流长，它主要以先秦道家思想为理论基础，在后世发展中又吸收融合了来自儒家、禅宗等方面的影响。魏晋六朝时期，“自然”逐渐从哲学概念领域发展转换为文学理论范畴，并形成确立了以“自然”为核心的独特文学观。此后，由隋唐经宋元以迄明清，“自然”论文学观在历史进程中不断发展壮大，成为中国古代文论的重要思想。 本文着重探讨古代文论“自然”论文学观的哲学基础，弄清“自然”概念从哲学向文论发展转换的多重历史动因，思考“自然”论文学观如何形成确立，并对唐以后“自然”论文学观的历史发展进行初步梳理。 全文分四部分： 第一部分：从历史发展的角度探讨古代文论“自然”论文学观的哲学渊源。“自然”概念奠基于先秦道家，老子的“道法自然”、庄子的“顺物自然”确立了“自然”论哲学的基本理论倾向。两汉时期，《淮南子》、《论衡》等继承发展了老庄“自然”论哲学，并吸收融合了儒家的影响。虽然道家“自然”论哲学本身就包含着相当丰富的美学内涵，并且《淮南子》、王充也将“自然”用之于对文艺问题的思考，但自先秦以迄两汉，“自然”论主要是在哲学领域的发展和演变，为此后“自然”论文学观的形成确立奠定了深厚的思想基础。 第二部分：论述了“自然”论哲学观向文学理论领域发展转换的多重历史动因。魏晋时期是“自然”从哲学概念演变为文论范畴的关键阶段。在我们看来，这一转换主要是通过以下四个方面实现的：思想领域的“自然”与“名教”之辨；人物品评向崇尚“自然”审美标准的趋近；率性自然、任真放达之风促进了“自然”审美观念的自觉；人格追求上的“质性自然”理想的生成。这四个方面从不同角度促进了以“自然”为核心的审美观的确立，从而引发了“自然”从哲学向文学理论的迈进。 第三部分：具体论述六朝时期“自然”论文学观的形成确立。自西晋以来，以“自然”论文艺已成为较为普遍的现象。但“自然”论文学的确立直到《文心雕龙》、《诗品》的出现才最终完成。刘勰以“自然之道”来阐释文学创作的根本原则，从哲学本体论高度论证“文”之产生与存在的必然性、“文”与“质”的本质统一关系，并以此为核心探讨了文学创作之发生、文学风格之生成、创作自由之实现等一系列重要问题，建立了相当系统化的“文道自然”观。钟嵘在诗歌理论上确立了“自然英旨”的理论标准，批判诗歌创作热衷“用事”、讲究“声病”之风，提倡“即是即目”的“直寻”创作方法，崇尚“自然”而不废文采。其理论取向与刘勰颇为一致，进一步促进了“自然”论文学观的确立。 第四部分：简要阐述“自然”论文艺观在后世的影响和发展。唐代“自然”论文学观中皎然的“风流自然”与六朝还有很强的连续性，但李白的“清水出芙蓉，天然去雕饰”的理想更有独创性，司空图“妙造自然”观念的提出意味着“自然”论文学观的取向转变。宋代苏轼倾心平淡自然之美，追求“文理自然，姿态横生”之境，对当时及后代都产生了深刻影响。明代李贽“童心”说崇尚自然性情的发抒，公安派主张“独抒性灵，不拘格套”，清代性灵派向往“天籁自鸣”之境，是明清“自然”论文学观的发展大势。近代，王国维论元曲“以自然胜”，并将“自然”纳入其“境界”论中，可以视为对传统“自然”论文学观的总结。