铁矿石是最重要的工业原材料,是中国经济持续增长的必需资源,铁矿石国际谈判中陷入困境,成为中国钢铁及其下游企业切肤之痛。目前,国际铁矿石市场是寡头垄断市场,在此市场结构下,中国只能被动接受必和必拓、亚力拓、淡水河谷三家寡头企业依据利润最大化制定的价格。建立完全竞争市场结构的期货市场,发挥期货价格发现功能,成为中国争夺铁矿石国际定价权的重要手段。铁矿石具有期货商品标的应具备的特性,且国内具有建立铁矿石期货市场的条件,铁矿石需求的扩张、供给的增长、价格指数的编制能够满足期货市场规模化、实物交割、交割依据的要求。同时,建立铁矿石期货市场能够对微观实体和宏观经济产生多重影响,微观层面影响中国钢铁企业的进口渠道、投入产出以及成本利润,宏观层面影响铁矿石价格波动趋势、国际市场格局以及国内总产出水平,是中国摆脱三大寡头控制、夺取国际定价权的契机。铁矿石期货合约目前只有印度推出,中国在此时推出铁矿石期货合约,既能够为钢铁企业提供价格指导,又能够反映中国铁矿石贸易的需求特点,强化中国最大的铁矿石需求方地位,从而使上海期货交易所成为铁矿石国际定价中心。通过对比分析国内外期货市场的地位及交易机制,得出要成为铁矿石国际定价中心,铁矿石期货合约的交易主体不仅要包含国内企业法人,也应该包括国际铁矿石供应企业,而合约条款则应该密切结合铁矿石现货需求规模、投资者构成、现货贸易习惯、上海期货交易所交易规则,使铁矿石期货合约更具吸引力,增加其交易量和流动性。