二十世纪八九十年代是中国社会的转型期,在这一时期当代作家张炜立足于存在之思的文学探求,即作家是存在的勘探者,在发现并追问存在的同时,探寻人类真正的生存本质。并且以故地为中心确立他的文学选择和价值关怀,一是对于记忆的那片天空的描绘和怀念,这里面有许多真诚的赞颂,更有许多欢乐。二是以故地为基点,对充满欲望和喧闹的外部世界的质疑,这里面有迷茫,痛苦,深长的遗憾。而源于故地的一种自由、自在的生命特性,在不断强化着张炜作为一个知识分子作家,所具有的自在的,多元的,富有创造性的精神原则。由此,在这一社会转型期,张炜的文学创作远离形式化狂欢和欲望化书写的潮流,而致力于对人的整体生存状态的哲思,汹涌于张炜笔端的故乡情感扩展为故乡意识,以此观照熟悉而又陌生的故土。在这一过程中凝结了作家独特的审美体验,沉重的人生思考和执着的精神求索。在作家充满现代意识的审美观照下,故土形成了一个宽阔的文化视野,折射出深沉的民族心理,厚重的文化价值。由此说明,以故地为中心的价值选择,实则是在维护一个人生来就有的一切的,那是幸福和美好的拥有,它是关于活着的理想,关于这个理想的价值和意义的建构。同时,也是在说人类生存的全部,人类蹒跚在传统与现代的文明鸿沟中,在无所着落浮尘般的存在境遇中,追求生命真实而完美的落定的权利,执拗和本能。