自汉代以来,王充就以其思想的独特而备受争议。新中国成立以来,国内学者对王充思想的研究,可以划分为四个重要阶段:“文革”前是学界确立王充思想具有唯物主义特征的重要时期,学者们通过对王充的阶级属性、学派属性、气论、命论等几个重要问题的研究,确立了王充在中国思想史上的唯物主义思想家地位;“文革”中由于“评法批儒”运动的需要,王充的“反孔”形象被发扬光大,造成王充研究虚假繁荣的景象;“文革”后至90年代中期,则是王充思想研究的重构和创新期,学者们重新评价了王充及其思想,并给予其新的解读和定位;90年代中期以来,王充思想研究呈现个性化和多样化色彩,研究方法和模式都发生着很大的变化。新中国成立后的王充思想研究,从密切联系政治意识形态到完全沦为现实政治斗争的工具,再到逐步改变与现实政治斗争的联系,最后王充思想研究在改革开放的时代获得了自由发展的广阔空间,展现出学术研究与现实社会政治状况紧密相联的发展线索。现实社会政治环境对学界解读王充产生了重大的影响,深刻地改变着人们对王充思想价值和意义的理解。由此我们可以得出丰富的历史启迪,引发对一些问题的理性反思,促使我们正确处理学术与政治的关系问题,重视思想史研究的方法论问题和王充思想研究的角度问题。我们认为,第一,学术研究关注现实社会无可非议,同时,学术需要有远离政治的独立性和发展的自由空间,不能曲学阿世,成为现实斗争的工具和注脚;第二,正确运用唯物史观指导王充思想研究,同时要容许其他方法,运用西方史学方法时要有分析批判的态度;第三,从思想史的角度而不是哲学史的角度来研究王充思想,无疑会更接近王充思想的本质。因此,分析新中国成立以来的王充思想研究状况,有助于我们在理解王充思想本质的同时,也对学术史发展的基本规律做了有益探索,使我们能从更高层次上把握学术发展规律,并理性地看待分析问题。