边疆史地是历史地理学研究的重要对象。南京国民政府执政时期,是近代中国边疆观和历史疆域发展演变过程中不可或缺的重要阶段,南京国民政府的边政,属于中国边疆史地研究领域的重要内容。本文在前人研究的基础上,通过系统疏理、挖掘史料及探索新的视角,对南京国民政府的边疆观、民族观、治边理念、边政机构设置、边政实践、边政得失及其特点等诸多方面,进行了较为系统、深入而全面的探讨。笔者以实证的方式并运用历史比较研究方法,考察了南京国民政府的国家主权观、边疆观及民族观等问题。认为新航路开辟后,西方国家近代意义的边疆理论逐步形成,伴随着西方势力的逐步东渐,中国开始产生近代意义的国家主权观、边疆与民族认识等新观念。随着近代民族国家形态下国家主权观、边疆观、民族观的产生,中国传统的治边思想和治边方略,逐步被新的更合理的认识和相应的施政所取代。通过查阅大量原始资料及民国学者关于南京国民政府边政的论述,笔者对南京国民政府的治边理念进行考察,认为其治边理念主要包括三民主义的治边原则、宣示中国对边疆的主权、促进边疆地区的整体发展等方面的内容。这既是南京国民政府治边观念的体现,也是基于其边疆观与民族观及其相关的社会现实与政治形态而产生的。在中央及边疆地区,南京国民政府设置较系统的边政管理机构,这些机构呈现出以下几个特点:具有近代西方政治机构的性质;中央层面的管理机构设置较多且相对完整;边疆各省边政机构的隶属体系不相一致,虽按近代的理念设置,但缺乏统一的规划与管理,并非是决策或者实施的机构,而多具有研究的性质;表现出中国的治边政治传统与近代西方政治理念共同作用于边疆治理理论及其实践的二元性特色;中央边政管理机构与地方边政管理机构的纵向联系较为薄弱,治边管理机构的权威性及功效也不甚明显等。在南京国民政府时期,边疆地区既有帝国主义“次级势力”的存在,也有近代地方政治意识影响下兴起的具有较大自主性的边疆地方政治势力或地方军事实力派,导致边疆地区与南京国民政府中央的关系错综复杂,直接影响了南京国民政府时期的边政。论文从政治、经济、教育文化等三个方面,详细讨论了南京国民政府的边政实践以及相关的问题。在此基础上,对南京国民政府边政的得失进行了分析,认为南京国民政府的边政受到中央政治权威、传统政治思想、国际政治形势、地缘政治关系等多重因素的影响,其边政的理念及其实践虽较前代有明显的进步,但也存在诸多的不足与局限,并表现出过渡形态、边缘性、实用倾向突出等重要的特征。