学界一般将士风限定在士人的行为和思潮领域,本文将观念引入到士风的研究领域。观念具有普遍性,并且能够潜在支配着行为风气和思维风气。忠君观念是影响士人价值取向和精神风貌的重要因素之一。本文通过追述西汉忠君观念与两汉之际士风,考察士人的忠君观念及忠君行为,探察东汉前期忠君观念与士风的特点。学者通常用谨固自守、保身怀方、去就之节等词语,来表述东汉前期的士风。其实,东汉前期有些士人谨慎事君,仍以谏诤的方式,对君臣关系、君主德行提出建议;部分士人在皇权威压下,以敬顺、迎合方式事君,彰显其忠心;也有士人不计生死,采用直言进谏的方式表现出忠君。东汉前期士风呈现出三大特点:谨慎敢言之风、自我约束之风、刚毅之风。东汉前期的刚毅之风是东汉中后期婞直之风源头所在。同东汉中后期士人忠君爱国、流血牺牲的精神相比,东汉前期士人忠君观念中带有理性精神以及以道正君的治世情怀,因此用谨固自守等类词语来概括东汉前期的士风并不准确。两汉之际士人的忠君观念与行为表现出充满矛盾的色彩,士风也呈现不事二姓和追求功名利禄的矛盾色彩。从两汉之际和东汉前期士人忠君观念强弱与士风的变化趋势来看,忠君观念与士风之间的互动,呈现亦步亦趋的特点,忠君观念越薄弱,士风中的自保色彩越强烈,忠君观念越浓厚,士风中刚直色彩越强盛。本文将观念引入士风研究,企望开辟士风研究的新视角,以便深化士风的研究。