现代媒介的议题设置能力是媒介舆论竞争力同时也是其市场竞争力的重要表征。在国际意见市场中,不同媒介塑造的国家形象实质上是国家竞争力在媒介领域的反映。本文选择了著名的《纽约时报》作为研究客体,以该报“神舟五号”事件的报道为个案研究对象,试图阐明美国主流媒体镜像中的中国国家形象,以及达致这一传播效果的复杂过程,进而反思我国媒介议题设置与运作能力的缺失。本项研究的主要目的即在于,通过对这一议题运作过程的详尽考察,探索处于相对弱势地位的一国充满在国际强势舆论压力下的应对之道。 本文共分为四章。第一章主要对历史上西方的中国形象进行简要回顾,并着重现代和当代美国的中国形象的变化特点稍作归纳;第二章选取具有世界性轰动效应的“神舟五号”新闻事件作为研究文本,借此观照并呈现《纽约时报》对该议题运作的全过程;第三章则在前文研究的基础上,致力于近距离、多角度地对该议题运作过程进行深层次解读,揭示其中蕴藏的部分奥秘;最后一章着力于从文化、历时与现实国际政治的视角,在前人研究成果的基础上,探寻中国媒体与《纽约时报》在国际舆论影响力方面的差距并深究其背后的多重动因,赋予该研究课题的现实意义。