J·R·R·托尔金突破性的将过去想象性文学的描写对象自人物、情节转移到幻想世界本身,从而开创了奇幻文学这一新的文学形式。托尔金模仿神话与史诗的诞生、流传过程,从历史时间与地理空间两方面着手,描绘出具有独特的世界观的“中土”,并以此为背景,撰写出以《精灵宝钻》、《魔戒》三部曲为代表的一系列作品;同时他还结合北欧神话与基督教神话相关史诗,借助隐喻、事件与场景、主题与文化原型以及体裁等多种形式的重复,塑造出同时具有理想乡和心灵故乡双重含义的一系列“仙境”,而“维林诺”就是其中的典型。它不仅是具象的仙境,同时是整个“第二世界”标志性的符号。通过这样一个“仙境”,托尔金为现实世界中的人们提供了幻想、恢复、逃避、慰藉的处所,并使自英格兰前基督教时代一直延续下来的民族古老文化与传统,得以在现代社会传递。从中透露出了托尔金思想的矛盾性:即怀念神话时代,肯定了传统延续的必要性,却又清醒的认识到人类不可能回到过去的时光;也揭示了托尔金探索的意义和超越之境界:即两次世界大战所带来的灾难促使他在混乱的现代社会艰难寻求重建秩序的方式。托尔金在运用非同一般的文学语言构建了“仙境”和“第二世界”的同时,大胆打破了虚幻与真实的界限,不仅以虚幻超越真实,更以虚幻重新构建真实;而且他将自己对语言、神话与文化传统的思考统统融入其中——既承认旧传统不可避免的消解,同时又运用想象力创造性的重建神话。这就在一定程度上修补了英语世界文化起源的某些空缺,使其民族传统文化之根在重新植入现代社会的过程中表现出了极其强盛和鲜活的生命力。当然,其中所潜藏的厚重的历史感及所构建出的宏大历史观更是毋庸置疑。这就使得他的尝试,远远超越了英格兰民族的界限扩展到整个西方世界,是对在前基督教时代的西方历史文化根源的总体追寻;并为如何在逐渐成为思想荒漠的现代社会中建立起新的文化秩序,进行了一次艰难而富于创造性的成功实践。