新自由主义是当前西方世界政治、经济领域的主导思潮,这种思潮在经济上的表现,便是一种新自由主义的经济制度。新自由主义的崛起有着极其复杂的历史原因,其失误和局限性在于片面理解了经济制度与社会结构的关系。按照马克思的观点,人类社会运动是一个“自然历史过程”,社会生产方式决定了制度的选择;社会结构决定了经济制度存在的形式和性质。人们所有的社会行动都是在一定制度范围内发生的,并受到社会制度的制约;社会结构对社会行动的影响是通过制度这一中介实现的。同时,人们按照经济制度的要求进行的行动,影响、改变着社会结构的表现形态。新自由主义作为经济制度与后发展中国家的社会结构之间存在着矛盾和不适应性。将滋生于西方的新自由主义经济理论完全移植到俄罗斯、拉美的激进经济自由化改革中,使其制度、结构之间关系的协调机制发生了障碍。中国对待新自由主义采取了批判、借鉴的态度,建立了以公有制为主体、多种所有制并存的经济制度,实行了渐进式的市场经济改革,努力达到经济制度选择与社会结构建构的和谐统一。