伊迪丝·华顿是美国十九世纪末二十世纪初的一位非常重要的作家。虽然她一生所获殊荣无数，但长期以来人们对她在美国文学史上的地位却众说纷纭。人们因为她对纽约上流社会鞭辟入里的刻画，把她誉为优秀的社会风俗小说家，却忽视了她对人生的深刻见解。评论界过分关注华顿小说中的社会主题，却忽视了小说深刻的思想内涵。然而事实是：伊迪丝·华顿在多种思想文化的滋养下成长，尤其是多元的宗教思想对她的创作有潜移默化的影响，华顿的宗教倾向也是维系她作品灵魂的纽带。《纯真年代》、《伊坦·弗洛美》和《班纳姐妹》三部小说体现了深刻的宗教内涵。《伊坦·弗洛美》仿佛是再版的失乐园，蕴涵着人类原罪的宗教母题。同时，《伊坦·弗洛美》也表现了另一个宗教主题，即上帝对人类的拯救。该小说体现了人的彻底堕落和无力自救、上帝的无限权威等加尔文宗思想。然而在小说中，华顿同样着力刻画了加尔文教上帝的冷漠，反映出华顿对加尔文教义的怀疑。小说《纯真年代》中人物塑造和主题深化中都体现了超验主义思想。华顿相信自然和上帝都具有启示性，并且人具有内在神圣性。超验主义思想缓解了加尔文宗给华顿的道德压力，这使华顿在探索人对上帝的皈依问题上又前进了一步。在华顿对加尔文宗表示怀疑时，超验主义思想为华顿提示了思索的方向。小说《纯真年代》和《班纳姐妹》体现了华顿的宗教女性观。华顿反对源于《圣经》的男性对女性的压制，反对将女性简单定义为马利亚或者夏娃；她强凋女性应该是一个完美的个休，应在各个方面与男性平等。在小说中华顿摈弃加尔文宗的女性观，更倾向于天主教的女性观。伊迪丝·华顿作品中的宗教内涵远远超出了作品所描写的时空纬度，她不仅仅是一位忠实于生活的社会风俗小说家，更是一位文学领域里的思想者。她对与社会问题、女性问题相联系的宗教问题的深刻思考使读者获益匪浅，也使之无愧于当今评论界给予她的“美国经典作家”这一荣誉。