中国工笔人物画历史悠久,从诞生之初就具有叙事性功能,其中最具代表性的当属南唐画家顾闳中(910-980)的《韩熙载夜宴图》,其叙事性特征不仅在绘画题材与画面处理中有所表现,在人物细节以及室内陈设等方面也可具体看出,画面布局巧妙借助家具屏风,从而切割画面,以从夜宴开始到结束为顺序,使得整幅作品得以流畅、清晰的叙事。而同一画面中描绘不同的时间与空间这一新的特征也是《韩熙载夜宴图》在叙事结构上的突破性创新,为后世的绘画创作与表现形式带来很大启发。本文将分三个章节,并从绘画实践的视角来讨论以《韩熙载夜宴图》为代表的中国传统工笔画的叙事性特征,即艺术家如何在工笔人物画创作中通过人物组合关系、场景陈设关系等画面处理来实现绘画作品的叙事性表达。第一章简要介绍《韩熙载夜宴图》的图像叙事语言及其独特的时空叙事手法;第二章将重点通过画面中的人物组合关系、场景陈设关系等探讨《韩熙载夜宴图》的画面叙事性特征,对此进行分析与解读,探究古人如何巧妙安排人物组合与室内场景陈设,以实现叙事性功能;第三章通过对绘画手法及方式的总结,归纳上述诸多提及的艺术表现形式,并结合工笔画的当代典型案例及个人的创作感悟,在传承前人优秀的绘画传统基础之上,探寻中国工笔人物画在当代新的发展生机。