托尼·莫里森(Toni Morrison)是文学史上一位重要的非裔美国作家。莫里森既受正统欧洲文化思想的洗礼,也受到黑人文化传统和非洲文化传统的深刻影响。她将三种文化传统融合在作品中,显示出文化的多元性和复杂性。莫里森的小说聚焦于在白人控制话语权的社会中,黑人个体的成长和挣扎。将黑人个体的成长经历与整个黑人民族的发展和历史使命相结合,从而使小说的主题更为深刻。揭示黑人生存困境,探讨黑人发展道路是莫里森作品的永恒主题。但莫里森的作品并非只有尖锐的现实性与政治性,而是用神秘与未知将其包裹。这种神秘性来自于对非洲传统文化的借鉴和吸纳,并大大增强了作品的文学性与可读性。《秀拉》小说中的非洲传统文化因素,主要表现在两个方面：一是,对非洲史诗文学传统的借鉴,作品结构与传统史诗《姆温都》相对应；二是,对非洲传统宗教的融合,祖先崇拜与首领崇拜的宗教知识使作品充满了神秘气氛。《秀拉》对非洲史诗传统的借鉴是以对母题改写的方式进行的,莫里森把传统非洲史诗的英雄人物及其奋斗过程放置在美国现实社会之中,形成了鲜明对比。此外,英雄的不同结局隐藏着作者对脱离黑人文化传统的发展道路的否定。莫里森的另一部作品《所罗门之歌》同样聚焦于现实社会中黑人的发展,莫里森通过对英雄“奶人”的塑造和追寻过程的描写表达了对黑人寻找文化根源的赞同。两部作品都是对史诗《姆温都》的借鉴,改写与移置的对比暗藏着莫里森的价值判断和文化忧虑。《秀拉》对非洲传统宗教的运用主要表现在主人公夏娃和秀拉身上,鲜明的黑人女性形象的背后是非洲传统宗教中部落首领的原型,而穿插于作品中的超自然现象是非洲人祖先崇拜在日常生活中最正常的表现。莫里森的小说丰富厚重。因此,在非洲文化的背景之下可以帮助我们更好理解作品的意义和作者的深思。