新中国成立之初,疫病依然广泛存在并对人民群众的身体健康构成了极大威胁。在这些疾病中,一种与近代大工业生产如影随形的疾病——职业病,也被一齐从旧社会带入到新社会,并逐渐开始影响到新中国生产建设工作的正常开展。解放初期,上海市政府面临着稳定社会秩序,开展经济建设的重要任务。而经过数十年帝国主义和官僚资本主义的摧残,留给新中国的是一个一穷二白的烂摊子。因此,开展工业建设就成为政权建立之初的首要任务。而在新中国成立初期的工厂,因旧社会资本家长期对于工人健康的漠视,使得绝大多数工厂都缺乏工业防护设备,导致各种工业职业病极其易发,特别是矽肺病、汞中毒、铅中毒等职业病,对工人的生命健康和新中国的生产建设工作构成了严重威胁。所以,为保护工人阶级的身体健康,保障新中国工业生产建设工作的正常进行,中国共产党对职业病的防治工作也就应运而生。为保护工人身体健康、促进劳动力可持续发展,在上海市政府和党委的主导下,通过开展职业病卫生知识宣传教育工作、构建职业病基层防治组织网、实施多种职业病防治措施等一系列工作对上海市工业职业病的发病形势进行了控制,并取得了显著成绩。在此期间,上海市工业卫生组织的主要职责逐渐从“治病”转变为“预防”。这个转变不仅体现了工厂卫生工作的进展,也反映了上海市政府和党委将现代公共卫生预防观念纳入社会主义工业化建设进程的努力。国家提倡的“预防为主”的防治观念,也逐渐融入于新中国成立初期上海市职业病防治工作进程之中,其对于提高工人的防护意识,确立公共卫生观念,防止工业职业病发生起到了一定抑制作用。新中国成立初期职业病防治工作的开展,有效改善了解放初期上海市恶劣的工业卫生面貌,客观上为工人提供了一个良好的工作环境,使新中国的生产建设工作得以正常进行。严峻的职业病发病形势被遏制不仅充分体现新中国成立后党对于人民健康的高度重视,而且这一工作也为上海的经济发展奠定了良好基础。