黄金周自1999年国庆之际诞生起,已历时12年。从一蹴而就到争论鹊起,一个技术性的制度设计在与市场产生相互作用之后,产生了连当初设计者都没有预见到的巨大效应。虽然五一黄金周已经从2008年开始退出公众生活,但毫无疑问,黄金周对于中国社会产生了重大影响。本文围绕黄金周存废问题,深入探讨黄金周制度安排的形成变迁过程,以及黄金周本身所承载的政治、经济和文化意义。在这个基础上,进一步分析围绕以黄金周为核心的假日制度改革形成的几方力量的博弈过程及其意义,透过这个过程,分析当前中国国家——社会关系状况,并在此基础上进一步探讨中国公民社会的发展状况。在分析的视角上,本文以市场对公共决策的影响作为切入点,认为市场的发展导致社会中自由流动资源的出现,而随着自由流动资源的出现和自由空间的扩展,国家与社会间结构的分化日益扩大,一个具有相对自主性的社会正在形成。而这个相对自主的社会对于中国公民社会的发育,具有重要意义,充分说明在国家与公民社会的关系中,市场的反向建构作用具有十分重要的地位。