随着人类社会的发展,至今已历经五种社会形态:先由原始社会发展至奴隶社会,再发展至封建社会、资本主义社会以及社会主义社会。在人类社会发展进程中,是那些因素在影响着社会的发展?是通过何种方式来影响的?这是许多理论家一直积极探讨的重大理论问题。马克思主义经典作家对社会发展的动力有过深入的探索。马克思、恩格斯认为推动社会发展的根本动力是社会基本矛盾;列宁在社会主义革命实践中提出了“非对抗性矛盾”动力观,他承认社会主义条件下仍然存在矛盾,并提出此类矛盾是非对抗性的,可以以温和的方式解决;斯大林在建设社会主义实践中提出了“完全适合论”动力观,但是他否定了社会基本矛盾是推动社会发展的根本动力的马克思主义基本原理,这一思想无法解释社会主义社会存在种种矛盾现象,容易把人民内部矛盾看成敌我矛盾,导致矛盾的激化。这一理论的失误给苏联人民以及社会主义建设事业带来了巨大的损失。中国共产党在领导中国革命、建设和改革的伟大实践中,接力探索出了中国特色社会主义社会发展动力理论。以毛泽东为代表的共产党人探索出了“矛盾动力论”和以邓小平为代表的共产党人提出了“改革动力论”、以江泽民为代表的共产党人提出了“创新动力论”、以胡锦涛为代表的共产党人提出了“和谐动力论”,以习近平为代表的共产党人在我国社会发展的历史新时期提出了“中国梦”动力论等构成的中国特色社会主义社会发展动力理论,将全国各族人民的愿望集中在一起,实现自己的梦、国家的梦。习近平总书记在社会主义建设新时期,面对国内外发展新形势的变化,提出“四个全面”社会主义发展新战略。在社会主义中国发展的新时期,研究社会主义发展动力,把握动力的发展规律,对促进战略的发展具有重要意义。