第二次世界大战以反法西斯国家的联盟和世界人民取得胜利而告终,许多新兴国家挣脱了外来资本主义列强的侵略,恢复了领土和主权完整,开始走向独立自主发展。在西方国家的殖民统治期间,民主政治制度作为资本主义国家的文化输出,在众多国家的政治体制运作中具有重大的影响,并将这种影响延续到二战以后。特别是冷战结束后,民主已经成为世界政治发展的潮流。但由于照搬的民主政治制度与这些国家的基本国情不匹配,造成了政府效能低下、军事政变频发、国家能力薄弱、社会问题尖锐等一系列问题。之所以会发生这样的状况,是因为民主的发展必须要与本国的经济、政治、文化以及社会的发展相适应。泰国作为发展中国家的一员,经济上实行市场经济体制;政治上,传统的君主立宪制度仍发挥重要作用,但又与西方民主政治理论相融合;文化上,民众笃信佛教,等级制度、庇护制度影响深远;社会上,两极分化严重,不同利益群体矛盾尖锐。在这种大相径庭的经济制度、政治建设、文化理念的组合下,泰国民主政治将如何抉择足够引起关注和探究。泰国自1932年推翻封建君主专制,开始走向民主政治道路以来,其整个发展历程始终步履蹒跚。概括来说,可以将泰国民主政治的发展划分为三个时期:民主制度的初建与军人专政的开启阶段(1932——1958)、威权主义政治主导的民主发展阶段(1958——1998)和民主政体的真正确立和发展阶段(1998——至今)。虽然泰国的民主政治经过了几十年的成长与发展,可却陷入了军事政变反复发生,政局频繁动荡,民主制度十分薄弱的困境状态,具体表现为军队干政,党派林立,民选政府频繁更迭,过度依赖选举,“红衫军”与“黄衫军”轮番上演街头政治运动等。这些问题的发生与泰国经济发展不平衡,民主制度的脆弱,等级制、宗教思想等传统文化影响,民众民主意识和法制观念的缺失以及外部国际环境因素的影响是息息相关的。当前,大多数发展中国家与泰国一样,处在国家建设的十字路口,面临着贫富差距过大、法制建设落后、民主制度薄弱、传统文化影响深远等问题,这些因素将影响其民主政治的发展。本文研究的主要目的是通过对泰国民主政治的发展历程的回顾和对发展现状的陈述,解析泰国民主政治的困境及其产生原因,并从中总结出适用于广大发展中国家民主政治建设的经验启示,避免其陷入类似于泰国民主发展的困境。因此,研究泰国民主政治运行问题同时具有极大的理论价值和实践价值。